Consumo excessivo de memória, baixo desempenho e lentidão. Esses são alguns dos efeitos colaterais de um programa com problemas de performance.
Existem diversas ferramentas proprietária para monitoramento da performance de sistema. O Java possui uma gratuita chamada JConsole e vem junto com a distribuição do JDK. Os 2 artigos abaixo explicam como usar essa poderosa ferramenta.